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La climatisation est-elle un danger pour les personnes âgées ?
En été, nous sommes nombreux à ne plus pouvoir vivre sans, que ce soit dans la voiture, chez soi ou dans les magasins. Mais la question se pose encore parfois de savoir si cette bise rafraîchissante est bénéfique ou néfaste à la santé des personnes âgées. La réponse est décortiquée dans cet article.
Un luxe pour certains, une bouée de sauvetage pour d’autres
Premier élément de réponse : les personnes âgées ont davantage besoin d’être rafraîchies lors des fortes températures. Avec l’âge, la capacité du corps à réguler la température est altérée. Les maladies et les médicaments peuvent également avoir un impact sur la thermorégulation.
Il n’est donc pas surprenant que les personnes âgées soient parmi les premières victimes des vagues de froid ou de chaleur.
La climatisation est donc un élément salutaire pour les plus sensibles. Nous pourrions même soutenir qu’elle peut sauver des vies.
Cela dit, cette affirmation ne vaut que si certaines conditions sont respectées…
Les vieux appareils ne sont pas une panacée
Les craintes liées à la climatisation sont apparues dans les années 70 et 80. À cette époque, de nombreuses personnes travaillant dans des immeubles climatisés souffraient de congestion nasale, de problèmes respiratoires, de maux de tête, de fatigue et d’irritation de la peau.
Or, il apparait aujourd’hui que la raison de ces désagréments était liée à la qualité des appareils et à la rigueur de leur entretien. Le refroidissement de l’air chaud crée de l’humidité et de la condensation. Si cette humidité est mal évacuée, il peut s’y développer des moisissures et d’autres microorganismes, qui contaminent ensuite l’air ventilé.
Les appareils plus modernes sont bien plus efficaces et peuvent même réduire le risque de pollution intérieure… si vous les entretenez conformément et que vous nettoyez les filtres avant qu’ils ne soient chargés de poussières.
Ce dont les personnes âgées ont besoin
Les seniors craignent les fortes chaleurs autant que les coups de froid. Il est donc hautement déconseillé d’abuser des capacités de la climatisation. Réglez-la sur une température inférieure de maximum 5 °C par rapport à l’air extérieur, à adapter bien évidemment en cas de fortes chaleurs, une température de l’ordre de 25 ou 26°C pour l’espace rafraîchi semble raisonnable. Au-delà, vous exposez les personnes âgées à un coup de froid. Particulièrement si elles souffrent d’une mauvaise circulation cardiovasculaire, ce qui les rend plus sujettes aux frissons.
Ce focus sur la température ne doit pas nous faire oublier l’autre besoin impérieux des personnes âgées par temps chaud : l’hydratation.
La climatisation rafraîchit, mais ne désaltère pas. Elle a même tendance à assécher l’air. Pensez donc à les sustenter en eau fraîche ou boisson chaude et assurez-vous que le taux d’hygrométrie est adapté. Dans une maison, le taux d’humidité de l’air ambiant doit être compris entre 40 et 60 % pour être confortable.
En conclusion
La climatisation a de grands avantages, mais appelle de grandes précautions. Le défaut d’entretien et les erreurs de réglages sont les causes de tous les maux qu’on lui attribue.
